从2010年下半年到2011年，棉花扮演了一个极为醒目的角色，其价格的大幅波动带动了其它纺织原料价格的抬升，对我国的纺织服装行业和对外贸易产生了巨大的影响。纺织服装出口企业不得不接受由于原料成本价格的非理性高启，进而压缩利润空间的现实，而国际纺织品服装市场需求的疲软、周边纺织服装后发国家在价格上强有力的竞争和始终难以摆脱的汇率风险，则压缩了我国纺织品服装出口空间，弱化了我国纺织品服装出口商品的竞争力。
　　多年来，尽管在理论上要求产业结构、商品结构、市场结构调整，但纺织服装行业沿袭产能扩张道路的惯性并没有真正得到遏制。纺织服装行业技术的提升仅表现为加工机械的更新，产品内在技术含量并没有因为加工机械的更新得到改善，价值数以千亿美元计的纺织品服装出口商品在本质上仍然是廉价劳动和环境、资源构成。
　　棉花价格的大幅波动以及对纺织服装对外贸易的显著影响，进一步暴露出纺织服装行业内在的结构性问题。不可否认，调整贸易方式对于解决纺织品服装出口面临的问题有一定的作用，出口鼓励政策也没有像人们猜测的那样被武断地解除，但仅仅依靠调整贸易方式或者坚持出口鼓励政策，显然不能从根本上解决纺织品服装行业的结构性问题。从另一个方面认识，单纯为解决出口面临问题的种种措施和方法似乎仅仅是一种权宜之计，对于推动产业结构调整未必具有积极意义。外部环境的剧烈变化及形成的巨大压力，提示了纺织服装行业已经到了必须进行自觉调整的阶段。纺织服装行业加快从产能扩展向价值增长的转化，加快从粗放的外延型增长向集约的内涵式增长的过渡，从未如今天这样具备来自内外两个方面的强大推动力。
　　长期以来，我国纺织服装出口为国民经济的发展做出了卓越的贡献，特别是加入世贸组织以来，纺织服装出口更是取得了前所未有的成绩，建立了完备的纺织服装产业体系，这一体系的建立巩固了我国在世界纺织服装产业链中不可替代的地位，为今后在不断的产业升级中继续发挥比较优势奠定了坚实的基础。
　　当前和今后一段时间，我国的对外贸易将紧紧围绕“稳增长、调结构、促平衡”开展工作.“促平衡”并不意味着压缩出口规模，而是要通过扩大进口和扩大对外投资加以实现。纺织服装行业加快调整对外贸易结构，加快产业调整速度，不仅是今后一段时间内的主要工作，也是我国纺织服装对外贸易可持续发展的必然选择。以天文数字的纺织服装换取飞行器的调侃，毕竟有一丝悲凉的味道。
　　2012年世界经济仍不乐观，在纺织品服装国际市场需求疲软的形势下，我国纺织品服装对外贸易的困难程度显而易见，因而多年来以出口为导向的纺织服装行业必须遵循我国“十二五”规划的总体要求，改造提升，从纺织大国向纺织强国转变。我们是有能力在全球可能发生的新一轮产业革命中立于不败之地的。